故事發生在(zài)2011年5月日本本州東部大地(dì)震中。

　　那天下午，29歲的(de)農販吉田茂正在(zài)外地(dì)洽談一筆蔬菜種子(zi)生意，猛然間感到大地(dì)劇烈顫抖起來，接著(zhe)便從廣播中聽(tīng)到了自己老家所在(zài)地(dì)宮城縣地(dì)震及震後引起強烈海嘯的(de)消息。他(tā)立即向朋(péng)友借了一輛(liàng)摩托車心急火(huǒ)燎地(dì)往回趕。

　　在(zài)進入宮城縣管轄的(de)地(dì)界後，山石塌落，道(dào)路(lù)變形，吉田茂不(bù)得不(bù)将摩托車臨時寄托在(zài)别處，而後徒步前進。他(tā)掏出手機給照(zhào)料種子(zi)店生意的(de)妻子(zi)打電話，卻發現通訊已中斷。

　　随著(zhe)一步步深入震區(qū)，腳下的(de)路(lù)變得越來越難走。就在(zài)他(tā)翻越一道(dào)山梁時，發現了一幕觸目驚心的(de)畫面，隻見屋倒牆塌。瓦礫遍地(dì)，這(zhè)是他(tā)見到的(de)第一個(gè)完全毀于地(dì)震中的(de)村莊。忽然聽(tīng)見離(lí)他(tā)最近(jìn)的(de)一堆瓦礫中傳出呼救聲。他(tā)的(de)心猛然顫動了一下，是停下來救别人還是視(shì)而不(bù)見繼續趕路(lù)回家救自己的(de)妻兒?短短的(de)幾秒鐘猶豫後，他(tā)毅然投入到救人的(de)行(xíng)動中。

　　吉田茂找到被砸斷的(de)半截鐵鍬，循著(zhe)聲音用(yòng)力挖掘，在(zài)暮色四合時終于把困在(zài)裡(lǐ)面的(de)一位中年婦女(nǚ)救出來。萬幸的(de)是中年婦女(nǚ)隻是受了些皮肉之傷。就在(zài)吉田茂要離(lí)開時，中年婦女(nǚ)說(shuō)自己丈夫在(zài)岩手縣一家飼料廠做(zuò)工，兒子(zi)也在(zài)那裡(lǐ)上中學(xué)，不(bù)知道(dào)他(tā)們此時是否遭遇不(bù)測，要求借用(yòng)吉田茂的(de)手機給他(tā)們分别打電話。吉田茂無奈地(dì)告訴她，通訊早已中斷，中年婦女(nǚ)失聲痛哭起來。吉田茂見狀把手機交到她的(de)手裡(lǐ)說(shuō)：我(wǒ)把手機留給你，等通訊恢複時，你再給親人們打電話。

　　中年婦女(nǚ)搖搖頭：不(bù)，你的(de)親人也是生死未蔔，你也需要它啊!我(wǒ)加快速度估計(jì)在(zài)後半夜會(huì)回到縣城見到妻兒的(de)。吉田茂迅速從口袋裡(lǐ)取一張紙(zhǐ)和筆，寫下自己家種子(zi)店的(de)電話号碼，最後對中年婦女(nǚ)說(shuō)：如果電話能打通。拜托你給我(wǒ)妻子(zi)回個(gè)電話，說(shuō)我(wǒ)一切平安，正在(zài)回家的(de)路(lù)上去搭救她和兒子(zi)。

　　吉田茂一路(lù)走。一路(lù)救人，當有近(jìn)40條鮮活的(de)生命在(zài)他(tā)參與救助下獲得重生時，時間已經過去了三天三夜，他(tā)也終于回到了縣城自己的(de)家。